但用東山謝安石， 為君談笑靜胡沙。
天寶十四載（755），安祿山在范陽起兵造反，第二年攻陷潼關。京師震恐，唐玄宗倉皇出逃四川，途中命其第十六子永王李璘經(jīng)營長江流域。十二月下旬，永王引水師順江東下，途經(jīng)九江時，三請李白出廬山，詩人應召，參加了李璘幕府。隨軍途中，寫下《永王東巡歌》十一首，這是第二首。
“三川北虜亂如麻”，三川即黃河、洛河、伊河，這里指三水流經(jīng)的河南郡（包括河南黃河兩岸一帶）。北虜指安祿山叛軍?！皝y如麻”喻叛軍既多且亂。叛軍到處燒殺搶掠，造成廣大三川地區(qū)人煙斷絕，千里蕭條?！八暮Ｄ媳妓朴兰巍?，歷史的驚人相似，使詩人回想起晉懷帝永嘉五年（311）時，前漢劉聰?shù)南鄧鴦㈥?，攻陷晉都洛陽，把人民推入水深火熱之中。在詩人眼里，同為胡人，同起于北方，同樣造成了天下大亂。這就從歷史高度揭示了這場災難的規(guī)模和性質(zhì)，表明了鮮明的愛憎。
“但用東山謝安石，為君談笑靜胡沙”是本篇最精彩之筆。史載，前秦苻堅進攻東晉，領兵百萬，聲勢浩大。謝安被孝武帝任為征討大都督，卻奕棋自若，破苻堅大軍于淝水，創(chuàng)造了歷史上以少勝多的著名戰(zhàn)例。詩人自比“東山再起”的謝安，抒寫自己出匡廬以佐王師之情?？梢钥闯隼畎状藭r雄心勃勃，自負很高。前著“但用”，后書“為君”，筆勢飛動，風度瀟灑，一種豪邁的氣概、樂觀的情緒和必勝的信念躍然紙上。以“胡沙”喻叛軍，形象而深刻。叛軍之來，有如妖如魔，飛沙走石，席卷大地，遮天蔽日。既寫出它不可一世的囂張氣焰和暗無天日的殘暴行徑，又寫出徒有聲勢的虛弱本質(zhì)和為時不長的必然趨勢?！办o”字，凝煉、概括，使人想見胡沙平息后的清平世界，朗朗乾坤；為君“靜胡沙”又在“談笑”之間，更見其成竹在胸，勝券在手，指揮若定，易如反掌之氣概，讀之心胸開拓，精神為之一振。
此詩的一個特色是用典精審，比擬切當。古人認為成功的用典應有三條：“易見事”、“易識事”、“易誦讀”。（宋魏慶之《詩人玉屑·用事》）詩人連用二典，皆煉意傳神，明白曉達，情境俱現(xiàn)，相映增輝，不愧為用典之上乘。全詩藝術構思，欲抑故揚，跌宕有致。詩人于前二句極寫叛軍之多且兇，國災民難之甚且危，目的卻在襯托后二句作者的宏圖大略。局勢寫得越嚴重，就愈見其高昂的愛國熱情和“一掃胡沙凈”的雄心；氣氛寫得越緊張，就愈見其從容鎮(zhèn)定地“挽狂瀾于既倒”的氣魄。這種反襯性的蓄勢之筆，增強了詩的力量。
試借君王玉馬鞭， 指揮戎虜坐瓊筵。
南風一掃胡塵靜， 西入長安到日邊。
李白到永王幕府以后，躊躇滿志，以為可以一舒抱負，“奮其智能，愿為輔弼”，成為象謝安那樣叱咤風云的人物。這首詩就透露出李白的這種心情。
詩人一開始就運用浪漫的想象，象征的手法，塑造了蓋世英雄式的自我形象?！霸嚱杈跤耨R鞭”，豪邁俊逸，可謂出語驚人，比起直向永王要求軍權，又來得有詩味多了。這里超凡的豪邁，不僅表現(xiàn)在敢于毛遂自薦、當仁不讓的舉措上；也不僅表現(xiàn)在“平交諸侯”、“不屈己不干人”的落落風儀上；還表 現(xiàn)在“試借”二字上，詩人并不稀罕權力（“玉馬鞭”）本身，不過借用一回，冀申鉛刀一割之用。
有軍權才能指揮戰(zhàn)爭，原是極普通的道理。一到詩人筆下，就被賦予理想的光輝，一切都化為奇妙?！爸笓]戎虜坐瓊筵”，就指揮戰(zhàn)爭的從容自信而言，詩意與“為君談笑靜胡沙”略同，但境界更奇。比較起來，連“運籌帷幄之中，決勝于千里之外”都變得平常了。能自如指揮三軍已不失為高明統(tǒng)帥，而這里卻能高坐瓊筵之上，于觥籌交錯之間“指揮戎虜”，贏得一場戰(zhàn)爭，那簡直是不可思議的奇跡。寫戰(zhàn)爭沒有一絲“火藥味”，還匪夷所思地用上“瓊”“玉”字樣，這就把戰(zhàn)爭浪漫化或詩化了。這又正是李白個性的自然流露。
那時不是“三川北虜亂如麻，四海南奔似永嘉”，局面幾乎不可收拾么？但有了這樣的英才，一切都將變得輕而易舉。“南風一掃胡塵靜”，幾乎轉(zhuǎn)瞬之間，就“使寰區(qū)大定，?？h清一”（《代壽山答孟少府移文書》）。以南風掃塵來比喻戰(zhàn)爭，不僅形象化，而且有所取義。蓋古人認為南風是滋養(yǎng)萬物之風，“南風”句也就含有復興邦家之意。而永王軍當時在南方，用“南風”設譬也貼切。
當完成如此偉大的統(tǒng)一事業(yè)之后，又該怎樣呢？出將入相？否，那遠非李白的志向。詩人一向崇拜的人物是魯仲連，他的最高理想是功成身退。這一點詩人屢次提到，同期詩作《在水軍宴贈幕府諸侍御》中的“所冀旄頭滅，功成追魯連”，就是此意。
這里，詩人再一次表達了這一理想，而且以此推及永王?！拔魅腴L安到日邊”（日是皇帝的象征；而言長安在日邊），這不但意味著“談笑凱歌還”，還隱含功成弗居之意。詩人萬沒想到，永王璘廣攬人物、招募壯士是別有用心。在他那過于浪漫的心目中，永王也被理想化了。
李白第二次從政活動雖然以悲慘的失敗告終，但他燃燒著愛國熱情的詩篇卻并不因此減色。在唐絕句中，象《永王東巡歌》這樣飽含政治熱情，把干預現(xiàn)實和追求理想結(jié)合起來，運用浪漫主義手法創(chuàng)作的作品不可多得。此詩形象飛動，詞氣夸張，寫得興會淋漓，千載以下讀之，仍凜凜有生氣。
（周嘯天）