詩(shī)的后六句為第三層，寫秦人為奄息臨穴送殉的悲慘惶恐的情狀?！般枫菲淅酢币徽Z(yǔ)，就充分描寫了秦人目睹活埋慘象的惶恐情景。這慘絕人寰的景象，滅絕人性的行為，使目睹者發(fā)出憤怒的呼號(hào)，質(zhì)問(wèn)蒼天為什么要“殲我良人”。這是對(duì)當(dāng)權(quán)者的譴責(zé)，也是對(duì)時(shí)代的質(zhì)詢?！叭绻梢在H回奄息的性命，即使用百人相代也是甘心情愿的??！”由此可見(jiàn)，秦人對(duì)“百夫之特”的奄息的悼惜之情了。第二章悼惜仲行，第三章悼惜針虎，重章疊句，結(jié)構(gòu)與首章一樣，只是更改數(shù)字而已。
秦穆公用殉177人，而作者只痛悼“三良”，那174個(gè)奴隸之死卻只字未提，則此詩(shī)作者的身分地位不言而喻。殉葬的惡習(xí)，春秋時(shí)代各國(guó)都有，相沿成習(xí)，不以為非。《墨子·節(jié)葬》篇即云：“天子殺殉，眾者數(shù)百，寡者數(shù)十；將軍大夫殺殉，眾者數(shù)十，寡者數(shù)人?！辈贿^(guò)到了秦穆公的時(shí)代，人們已清醒地認(rèn)識(shí)到人殉制度是一種極不人道的殘暴行為，《黃鳥(niǎo)》一詩(shī)，就是一個(gè)證據(jù)。盡管此詩(shī)作者僅為“三良”遭遇大鳴不平，但仍然是歷史的一大進(jìn)步。