《詩(shī)經(jīng)》中寫(xiě)到“鼠”的有五首（《小雅·雨無(wú)正》“鼠思泣血”之鼠通癙，未計(jì)），除此詩(shī)外，其他四首都是直接把鼠作為痛斥或驅(qū)趕的對(duì)象，確實(shí)“老鼠過(guò)街，人人喊打”，自古而然。而此詩(shī)卻有所不同，偏偏選中丑陋、狡黠、偷竊成性的老鼠與衛(wèi)國(guó)“在位者”作對(duì)比，公然判定那些長(zhǎng)著人形而寡廉鮮恥的在位者連老鼠也不如，詩(shī)人不僅痛斥，而且還要他們?cè)缭缢廊?，以免玷污“人”這個(gè)崇高的字眼。至于所刺的“在位者”是誰(shuí)，所刺何事，雖曾有過(guò)多種說(shuō)法，但已無(wú)法考實(shí)，翻開(kāi)衛(wèi)國(guó)的史冊(cè)，在位者卑鄙齷齪的勾當(dāng)太多，如州吁弒兄桓公自立為衛(wèi)君；宣公強(qiáng)娶太子伋未婚妻為婦；宣公與宣姜合謀殺太子伋；惠公與兄黔牟為爭(zhēng)位而開(kāi)戰(zhàn)；懿公好鶴淫樂(lè)奢侈；昭伯與后母宣姜亂倫；等等。父子反目，兄弟爭(zhēng)立，父淫子妻，子奸父妾，沒(méi)有一件不是丑惡之極、無(wú)恥之尤。這些在位者確實(shí)禽獸不如，禽獸尚且戀群，而他們卻是骨肉相殘。此篇詩(shī)人咬牙切齒，是有感而發(fā)。
此篇三章重疊，以鼠起興，反覆類比，意思并列，但各有側(cè)重，第一章“無(wú)儀”，指外表；第二章“無(wú)止（恥）”，指內(nèi)心；第三章“無(wú)禮”，指行為。三章詩(shī)重章互足，合起來(lái)才是一個(gè)完整的意思，這是《詩(shī)經(jīng)》重章的一種類型。此詩(shī)盡情怒斥，通篇感情強(qiáng)烈，語(yǔ)言尖刻；每章四句皆押韻，并且二、三句重復(fù)，末句又反詰進(jìn)逼，既一氣貫注，又回流激蕩，增強(qiáng)了諷刺的力量與風(fēng)趣。