詩(shī)首章取瓠葉這一典型意象，極言其宴席上菜肴的粗陋和簡(jiǎn)約，瓠葉味苦，則所食非美味佳肴可知，但主人并沒(méi)有以微薄而廢禮，而是情真意摯地“采之亨之”，并取酒相待，請(qǐng)客人一同品嘗。詩(shī)中多用代詞，加快了節(jié)奏，情緒顯得歡快跳躍，而首章“亨”、“嘗”押韻，屬陽(yáng)部，更為全詩(shī)定下了一個(gè)熱烈高昂的基調(diào)。

詩(shī)后三章以白頭小兔為敘賦對(duì)象，從另一面極言菜肴簡(jiǎn)陋。“一物而三舉之者，以禮有獻(xiàn)酢酬故也，酒三行而肴惟一兔首，益以見(jiàn)其約矣。”（《傳說(shuō)匯纂》引張彩語(yǔ)）《詩(shī)經(jīng)》時(shí)代，關(guān)于葷菜，有“六牲”之說(shuō)，即豕、牛、羊、雞、魚(yú)、雁（見(jiàn)《禮記·內(nèi)則》），在正式宴請(qǐng)客人的場(chǎng)合，據(jù)禮當(dāng)備“六牲”，而兔子是不登大雅之堂的，就如同北方諺語(yǔ)所謂“狗肉端不上臺(tái)面”一樣。明了這一點(diǎn)，便可看出同是宴飲之詩(shī)，《小雅·伐木》有“肥羜（音zhù，小羊）”“肥牡”，《小雅·魚(yú)麗》有“鲿”“鯊”“魴鱧”“鰋鯉”，和《小雅·瓠葉》中僅有“瓠葉”“兔首”相比，厚薄奢簡(jiǎn)盡顯。正如第一章所敘述的那樣，主人并沒(méi)有因小兔之微薄而廢燕飲之禮，而是或炮或燔或炙，變化烹調(diào)手段，使單調(diào)而粗簡(jiǎn)的原料變成誘人的佳肴，復(fù)以酒獻(xiàn)客、酢客、酬客，禮至且意切，在你來(lái)我往的觥籌交錯(cuò)中，可以看出主賓之間確實(shí)“有不任欣喜之狀”（陳延杰《詩(shī)序解》）。

從詩(shī)歌的表現(xiàn)手法和藝術(shù)感染力來(lái)看，《小雅·瓠葉》確實(shí)算不上雅詩(shī)中的上品，但它卻具有一定的歷史認(rèn)識(shí)價(jià)值，這首詩(shī)既表現(xiàn)出中華民族悠久的飲食文化傳統(tǒng)，又表現(xiàn)出禮儀之邦所獨(dú)有的尚禮民風(fēng)和謙虛美德。